「アレルギーの本当？」は、へっちゃらの管理人「まっさん」が子供のアレルギーを調べる中で、気になった「アレルギーの雑学」「様々な治療法」「噂話」をまとめて編集しています。詳しくはこちらをご覧ください。
日差しの強い日に外出したあと、肌が赤くなった。
ただの日焼けだと思っていたけれど、ヒリヒリするだけではなく、かゆみもある。よく見ると、小さな発疹のようなものまで出ている。
「これって紫外線アレルギー？」
紫外線を浴びたあとに肌の症状が出ると、そう思う人もいるかもしれません。
でも、ここで一つ疑問があります。そもそも、「紫外線アレルギー」というアレルギーは本当にあるのでしょうか？
前回、「太陽アレルギー」について調べたときも、太陽アレルギーという一つの正式な病名があるわけではありませんでした。
では、「紫外線アレルギー」はどうなのでしょうか。
今回は、紫外線を浴びたあとに症状が出たとき、「紫外線アレルギー」という言葉が実際には何を指しているのかを調べてみました。
「紫外線アレルギー」という正式な病名はある？
まず結論からいうと、「紫外線アレルギー」という一つの正式な病名があるわけではありません。
ただし、紫外線や日光を浴びることが関係して、皮膚に症状が出る病気や反応はあります。
例えば、日焼け、多形日光疹、日光蕁麻疹、光線過敏症、光毒性反応、光アレルギー反応などです。
ここで注意したいのは、これらがすべて同じ仕組みで起こるわけではないことです。
「紫外線を浴びたあとに症状が出た」という共通点があっても、紫外線による皮膚へのダメージの場合もあれば、光によって起こる過敏な反応の場合もあります。また、薬や化粧品など、別の物質が関係していることもあります。
ここが今回のポイント
「紫外線アレルギー」という一つの病気があるというより、紫外線を浴びたあとに起こるさまざまな皮膚症状を、「紫外線アレルギー」と呼んでいる場合があるようです。
そもそも、紫外線と日光は同じではない
まず整理しておきたいのが、紫外線と日光の関係です。
紫外線は、日光に含まれている光の一部です。
日光には紫外線のほかにも、可視光線や赤外線などが含まれています。
そのため、日光を浴びたあとに症状が出たからといって、必ず紫外線が原因とは限りません。
日光に関係する皮膚症状の中には、紫外線だけではなく、可視光線などが関係するものもあります。反対に、紫外線との関係が知られている皮膚症状もあります。
日光による症状を調べるときは、「日光を浴びた」という大きな出来事だけではなく、その中のどの光が関係しているのかまで考える必要があるようです。
紫外線を浴びて赤くなったらアレルギー？
必ずしもそうではありません。
一番分かりやすい例が、日焼けです。
紫外線を長時間浴びたあと、肌が赤くなったり、ヒリヒリしたりすることがあります。しかし、日焼けは一般的に、紫外線による皮膚へのダメージによって起こるもので、アレルギー反応とは別です。
ここが、「紫外線アレルギー」という言葉だけで判断すると分かりにくくなるところです。
同じように「紫外線を浴びたあとに肌が赤くなった」としても、原因が同じとは限りません。
| 紫外線のあとに起こった症状 | 考えられること |
|---|---|
| 赤みやヒリヒリ | 日焼けなど |
| かゆみを伴う発疹 | 光線過敏反応など |
| 蕁麻疹のような膨らみ | 日光蕁麻疹など |
| 特定の薬や物質を使ったあとに症状 | 光毒性・光アレルギー反応など |
もちろん、この表だけで原因を判断することはできません。
ただ、「紫外線を浴びたあとに症状が出た＝紫外線アレルギー」とは言えないことは分かります。
紫外線が関係する皮膚症状は実際にある
「紫外線アレルギー」という病名はなくても、紫外線が関係する皮膚症状はあります。
その一つとして知られているのが、多形日光疹です。
多形日光疹では、日光を浴びたあとに、かゆみを伴う発疹などが現れることがあります。
ただし、ここでも重要なのは、多形日光疹＝紫外線アレルギーというわけではないことです。
紫外線が症状のきっかけになっていることと、紫外線そのものにアレルギーがあることは同じ意味ではありません。
「紫外線が関係している」という情報だけでは、どのような仕組みで症状が起きているのかまでは分かりません。
日光で蕁麻疹が出たら、原因は紫外線？
これも、すぐには決められません。
日光を浴びたあとに蕁麻疹が出る病気として、日光蕁麻疹があります。
ただし、日光蕁麻疹で症状のきっかけになる光は、紫外線だけとは限りません。紫外線が関係する場合もあれば、可視光線など別の光が関係する場合もあります。
そのため、「日光を浴びたあとに蕁麻疹が出た」というだけでは、「紫外線が原因だった」と決めることはできません。
前回の「太陽アレルギー」の記事とも、ここでつながります。
太陽から届く日光には紫外線以外の光も含まれているため、日光による症状の原因を考えるとき、最初から紫外線だけに絞ることはできないのです。
紫外線だけではなく、別の物質が関係することもある
さらにややこしいのが、日光や紫外線だけではなく、別の物質との組み合わせで症状が起こる場合です。
例えば、飲んでいる薬や皮膚に塗った薬、化粧品、香料などを含む製品が関係し、日光を浴びることで皮膚症状が起こることがあります。
こうした反応には、光毒性反応や光アレルギー反応があります。
光毒性反応
ある物質が皮膚に存在する状態で光を浴び、その結果として皮膚に炎症などが起こる反応です。
日焼けのような赤みや痛みが出ることがありますが、これはアレルギー反応そのものではありません。
光アレルギー反応
こちらは、光を受けることで物質の性質が変化し、それがアレルギー反応につながるものです。
同じ「日光を浴びたあとに症状が出た」という出来事でも、紫外線だけで起こったのではなく、薬や化粧品などとの組み合わせが関係している可能性があります。
そのため、症状が出たときは「紫外線が強かった」ということだけではなく、その日に飲んでいた薬や肌につけていたものも、原因を調べる手がかりになる場合があります。
日差しの強い日に症状が出た。本当に紫外線が原因？
最初の疑問に戻ります。
日差しの強い日に外へ出て、そのあと肌がかゆくなった。発疹も出た。
この場合、本当に紫外線が原因だったのでしょうか？
日差しの強い日には、紫外線以外にもさまざまな刺激があります。
例えば、暑さ、汗、体温の上昇、紫外線以外の光などです。
| その日に起こっていたこと | 関係している可能性 |
|---|---|
| 日光を浴びた | 光線過敏症など |
| 紫外線を浴びた | 紫外線が関係する皮膚症状 |
| 暑かった | 温熱刺激 |
| 汗をかいた | 発汗との関係 |
| 体温が上がった | 体温上昇との関係 |
だから、「紫外線が強い日に症状が出た」というだけでは、紫外線だけが原因とは断定できません。
特に蕁麻疹やかゆみの場合は、光だけではなく、そのときの体温や発汗など、別の刺激が関係している可能性もあります。
「紫外線アレルギー」という言葉だけでは原因が分からない
今回調べてみると、「紫外線アレルギー」という言葉には、かなり幅があることが分かります。
日焼けを紫外線アレルギーだと思っていた人もいるかもしれません。日光蕁麻疹を紫外線アレルギーと呼んでいる場合もあるかもしれません。光アレルギー反応を「紫外線アレルギー」と考えているケースもあるでしょう。
しかし、これらは同じものではありません。
| 「紫外線アレルギー」と思われやすいもの | 実際には |
|---|---|
| 日焼け | 紫外線による皮膚へのダメージ |
| 日光蕁麻疹 | 日光によって蕁麻疹が起こる |
| 多形日光疹 | 紫外線などとの関係がある |
| 光毒性反応 | アレルギー反応ではない |
| 光アレルギー反応 | 光と物質の組み合わせによるアレルギー反応 |
そのため、「紫外線アレルギー」という言葉だけでは、実際に何が起こっているのかを判断することはできません。
結局、紫外線アレルギーってあるの？
今回調べてみると、「紫外線アレルギー」という一つの正式な病名があるわけではありません。
ただし、紫外線や日光が関係して皮膚症状が起こる病気や反応はあります。また、そのすべてがアレルギー反応というわけでもありません。
| 疑問 | 調べた結果 |
|---|---|
| 紫外線アレルギーという正式な病名はある？ | 一つの正式な病名ではない |
| 紫外線が関係する皮膚症状はある？ | ある |
| 紫外線を浴びて赤くなったらアレルギー？ | 日焼けなど、アレルギー以外の場合もある |
| 日光で症状が出たら紫外線が原因？ | 紫外線以外の光が関係する場合もある |
| 紫外線だけではなく別の物質が関係する？ | 薬や化粧品などとの組み合わせで起こる場合がある |
結論
「紫外線アレルギー」という一つの病気があるというより、紫外線や日光を浴びたあとに起こるさまざまな皮膚症状を、そのように呼んでいる場合があります。
紫外線による日焼けのようにアレルギーではないものもあれば、光線過敏反応や光アレルギー反応など、別の仕組みで起こるものもあります。
日差しの強い日に症状が出ると、「紫外線アレルギーかも？」と思うかもしれません。
しかし、今回調べてみると、その言葉だけでは原因を判断できません。紫外線が関係しているのか、紫外線以外の光なのか、薬や化粧品などとの組み合わせなのか、それとも、そもそもアレルギーではないのか。原因によって、同じように見える皮膚症状でも中身は違います。
「紫外線アレルギー」という言葉で一つにまとめるのではなく、実際に何が症状のきっかけになっているのかを調べることが大切です。
同じような症状を繰り返す場合は、自分で何度も紫外線を浴びて原因を確かめようとせず、症状が出た時間や場所、その日に使った薬や化粧品などを記録したうえで、医療機関に相談してください。
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