「アレルギーの本当？」は、へっちゃらの管理人「まっさん」が子供のアレルギーを調べる中で、気になった「アレルギーの雑学」「様々な治療法」「噂話」をまとめて編集しています。詳しくはこちらをご覧ください。
「アレルギーの血液検査で卵が陽性だった」
「数値が高かったから、もう食べてはいけないの？」
食物アレルギーの検査を受けたとき、血液検査の結果に驚いた経験がある人もいるかもしれません。
しかし、ここで知っておきたいのが、
血液検査だけでは、食物アレルギーを診断することはできない
ということです。
血液検査は食物アレルギーを調べるための重要な検査の一つですが、結果だけを見て「食べられない」と判断するものではありません。日本アレルギー学会も、血液検査だけでは食物アレルギーを診断できないと説明しています。
では、血液検査では何が分かり、何が分からないのでしょうか。
血液検査で調べているのは何？
食物アレルギーの血液検査では、主に特定の食べ物に対する特異的IgE抗体を調べます。
例えば、
- 卵
- 牛乳
- 小麦
- ピーナッツ
- そば
など、それぞれの食べ物に対するIgE抗体を調べることができます。
この検査によって分かるのは、簡単にいえば、
その食べ物に対してIgE抗体を持っているかどうか
です。
ただし、
IgE抗体がある
＝
その食べ物を食べると必ず症状が出る
という意味ではありません。
ここが、血液検査の結果を理解するときに特に重要なポイントです。食物アレルギー診療のガイドラインでも、特異的IgE抗体の陽性だけでは診断確定にはならないとされています。
血液検査が陽性なのに、食べても大丈夫なことがある？
あります。
特異的IgE抗体が陽性ということは、その食べ物に対して体が反応する準備がある状態を示す場合があります。
しかし、実際に食べたときに症状が出るかどうかは、それだけでは判断できません。
つまり、
検査では陽性
でも
実際には症状が出ない
ということがあります。
このような状態は、一般に「感作」と「食物アレルギー」を区別して考える必要があります。
血液検査などで特異的IgE抗体が確認されても、実際に食べて症状が出るとは限らないためです。食物アレルギーの診断では、検査結果だけでなく、実際に食べたときの症状との関係を確認することが重要とされています。
食物アレルギーの診断では「何を食べて、どうなったか」も重要
食物アレルギーを調べるとき、医療機関では検査結果だけを見るわけではありません。
例えば、
- 何を食べたのか
- どのくらい食べたのか
- 食べてからどのくらいで症状が出たのか
- どんな症状が出たのか
- 毎回同じような症状が起こるのか
といった情報も診断の重要な手がかりになります。
厚生労働省が示している食物アレルギー診断の流れでも、まず詳細な問診を行い、その後、必要に応じて特異的IgE抗体検査や皮膚プリックテストなどを組み合わせて判断する流れが示されています。
つまり、
血液検査だけを見る
のではなく、
検査結果＋食べたときの症状＋問診
を合わせて考えることが重要になります。
数値が高ければ、アレルギーも重い？
これも、単純には判断できません。
特異的IgE抗体の数値が高いほど、食物経口負荷試験で症状が出る可能性が高くなる場合があります。
しかし、
数値が高い＝症状が必ず重い
とは限りません。
食物アレルギー診療ガイドラインでも、特異的IgE抗体の値は検査方法や対象集団などによって評価が異なるため、解釈には注意が必要とされています。
そのため、検査結果の数字だけを見て、
「この数値なら絶対に食べられない」
あるいは、
「数値が下がったからもう大丈夫」
と自己判断することは難しいといえます。
では、血液検査だけでは何のためにするの？
血液検査は、食物アレルギーの診断に役立たない検査というわけではありません。
例えば、
- どの食べ物が原因として疑われるのか
- 今後どのような検査を考えるか
- 食物アレルギーの可能性を評価する
といった場面で、重要な情報になります。
ただし、血液検査は、
食物アレルギーの有無を単独で決める最終テスト
というより、
診断のための情報を集める検査の一つ
と考える方が近そうです。
食物アレルギーの診断では、特異的IgE抗体検査のほか、皮膚プリックテストや問診などを組み合わせることがあります。
食物経口負荷試験が必要になることもある
血液検査や問診だけでは判断が難しい場合、食物経口負荷試験が行われることがあります。
食物経口負荷試験は、医療機関で疑われる食べ物を実際に摂取し、症状が起こるかどうかを確認する検査です。
食物アレルギー診療ガイドラインでは、食物経口負荷試験は食物アレルギーの確定診断や、食べられる量、耐性獲得の確認などを目的として行われる検査とされています。
ただし、症状が起こる可能性がある検査でもあるため、自己判断で自宅で試すものではありません。
食物経口負荷試験は、リスクを評価したうえで、必要な体制を整えた医療機関で行われます。
血液検査で陽性だったからといって、自己判断で除去しない
検査結果を見て、
「陽性だったから、この食品はもう食べない方がいい」
と考えてしまうこともあるかもしれません。
しかし、血液検査の陽性だけでは、実際にその食品を食べられないと確定するわけではありません。
必要のない食品除去を続けると、特に成長期の子どもでは栄養面への影響も考える必要があります。
厚生労働省も、食物アレルギーでは症状が出る前に食べた食品の情報と検査を組み合わせて診断し、できるだけ必要最小限の食物除去を行う考え方を紹介しています。
検査結果について気になる場合は、数値だけを見て判断するのではなく、診察を受けた医師に、
「実際には食べたらどうなる可能性がありますか？」
と相談することが大切です。
血液検査だけで食物アレルギーは分かる？
今回の疑問について整理すると、
血液検査だけで食物アレルギーを診断することはできません。
血液検査は、特定の食べ物に対する特異的IgE抗体などを調べる重要な検査です。
しかし、
- 検査が陽性でも症状が出ないことがある
- 数値だけでは症状の重さを単純に判断できない
- 実際に食べたときの症状が重要
- 問診やほかの検査と組み合わせて判断することがある
という特徴があります。
「血液検査で陽性だった＝絶対に食べられない」と考えるのではなく、検査結果が診断全体の中でどのような意味を持つのかを、医師と一緒に判断する必要があるということですね。
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