「アレルギーの本当？」は、へっちゃらの管理人「まっさん」が子供のアレルギーを調べる中で、気になった「アレルギーの雑学」「様々な治療法」「噂話」をまとめて編集しています。詳しくはこちらをご覧ください。
「ホメオパシーを始めたら、子どもの食物アレルギーが良くなった」
「ずっと除去していた食べ物が食べられるようになった」
「病院では治らないと言われたけれど、ホメオパシーを続けたら症状がなくなった」
食物アレルギーについて調べていると、このような体験談を目にすることがあります。
一方で、医学的な立場からは、ホメオパシーによって食物アレルギーそのものを治療できることを示す十分な根拠は確認されていません。
では、「効いた」と感じた人の話はすべて間違いなのでしょうか。
ここで少し注意したいのは、食物アレルギーには、時間の経過とともに状態が変化するものがあるということです。
特に子どもの食物アレルギーでは、成長する過程で食べられるようになるケースがあります。
そのため、ある方法を始めた後に食べられるようになったとしても、「その方法がアレルギーを治した」とすぐに結論づけることはできません。
だからといって、「改善したと感じた」という本人や家族の体験まで、最初から否定する必要もありません。
この話は、
「ホメオパシーは効く」
「科学的に証明されていないから全部ウソ」
という単純な二択では整理しきれません。
ここで分けて考えたいこと
ホメオパシーによって食物アレルギーが治療できることを示す、確立された医学的根拠があるかという問題。
ホメオパシーを利用した人の中に、症状の改善や変化を実際に感じた人がいるかという問題。
そして、その変化が起こった理由を、本当にホメオパシーだけに求められるのかという問題。
この3つは同じではありません。
そもそもホメオパシーとはどんな考え方？
ホメオパシーは、長い歴史を持つ代替療法の一つです。
一般的な医薬品とは異なる考え方で、非常に薄めた物質を用いる「レメディー」と呼ばれるものが使われます。
利用する人によっては、体質や生活状況、心身の状態なども含めて相談しながら選択することがあります。
そのため、「食物アレルギーだけを見る」というよりも、その人全体の状態を見ながら対応するものとして説明されることもあります。
ただし、ここで重要なのは、ホメオパシーの考え方と、現在の食物アレルギー診断・治療の考え方は同じではないということです。
食物アレルギーは、食べ物に含まれる成分に対して免疫系が関与して症状を起こす状態として考えられています。
一方、ホメオパシーでは別の理論や考え方が用いられます。
そのため、「ホメオパシーで食物アレルギーが治る」という主張を考える場合は、実際にアレルギーの状態がどのように変化したのかを、体験談とは別に確認する必要があります。
医学的に確認されていることは？
現在、食物アレルギーについては、原因となる食べ物と症状の関係、これまでの経過、血液検査や皮膚検査などを組み合わせて判断されます。
また、必要に応じて、医療機関で実際に原因と疑われる食品を摂取して反応を確認する経口食物負荷試験が行われることもあります。
つまり、「症状が最近出ていない」というだけでは、必ずしも食物アレルギーがなくなったと断定できません。
一方で、特に牛乳、卵、小麦、大豆などの一部の食物アレルギーでは、成長とともに食べられるようになる子どももいます。
これは非常に重要なポイントです。
たとえば、ある家庭が、
「3歳でホメオパシーを始めた」
「5歳になったら卵を食べられるようになった」
という経験をしたとします。
この出来事だけを見ると、「ホメオパシーを始めたから卵アレルギーが治った」と感じるかもしれません。
しかし、その子がホメオパシーを利用していなかった場合でも、同じ時期に自然な経過として食べられるようになっていた可能性を、この経験だけから排除することはできません。
「食べられるようになった」＝「治療が効いた」とは限らない
食物アレルギーの中には、成長とともに状態が変化するものがあります。
そのため、ある方法を始めた後に食べられるようになったという時間的な一致だけでは、その方法が原因だったとは断定できません。
これはホメオパシーに限らず、あらゆる民間療法や施術を考えるときに重要なポイントです。
「効いた」と感じる人がいることまで否定する必要はない
では、ホメオパシーを利用して、
「症状が良くなった」
「以前より体調が安定した」
「かゆみが減った」
と感じた人がいる場合、その体験はどう考えればよいのでしょうか。
ここは、「証明されていないから、その人は勘違いしている」と簡単に片づけるべき部分ではありません。
本人にとって、症状が以前より楽になったのであれば、その変化は実際の生活の中で起こった経験だからです。
ただし、「変化が起こった」ということと、「その変化の原因がホメオパシーだと証明された」ということは別です。
人の症状は、一つの要因だけで変化するわけではありません。
特に子どものアレルギーでは、
・成長による変化
・食生活の変化
・除去食の管理が安定した
・睡眠が改善した
・ストレスや生活環境が変わった
・季節が変わった
・感染症などの影響がなくなった
・皮膚の状態が改善した
といった複数の要因が重なることがあります。
ホメオパシーを始めるときに、同時に生活全体を見直す家庭もあるかもしれません。
その場合、「レメディーだけ」の影響を取り出して考えることは簡単ではありません。
「効いた」の落とし穴は、変化の原因を一つに決めてしまうこと
何かを始めた後に症状が改善すると、人はその二つを結びつけて考えやすくなります。
これは決して珍しいことではありません。
たとえば、
ホメオパシーを始める
↓
数か月後に症状が減る
↓
ホメオパシーが効いたと考える
という流れです。
もちろん、本当に何らかの関係がある可能性について考えること自体はできます。
しかし、同じ時期にほかの変化がなかったかを見る必要があります。
食物アレルギーの場合、特に注意が必要なのが「自然な経過」です。
アレルギーの状態が時間とともに変化する可能性がある以上、改善したタイミングとホメオパシーを始めたタイミングが一致しているだけでは、原因と結果を確定できません。
これが「効いた」という話を考えるときの大きな落とし穴です。
「症状が出なかった」と「アレルギーが治った」も同じではない
もう一つ注意したいのが、最近症状が出ていないことと、アレルギーそのものがなくなったことを同じにしてしまうことです。
食物アレルギーでは、そもそも原因となる食べ物を避けていれば、症状が出ないことがあります。
また、以前より少量なら問題がない、加熱したものなら食べられるなど、状態が変化することもあります。
そのため、
「最近、症状が出ていない」
「少し食べても大丈夫だった」
ということだけで、完全に治ったと判断することはできません。
食物アレルギーが本当に変化したかを確認するには、その人の症状や経過に合わせて医学的に判断する必要があります。
特に、過去に強い症状やアナフィラキシーを起こしたことがある場合は、「ホメオパシーを続けたからもう大丈夫」と自己判断して原因食品を試すことには注意が必要です。
食物アレルギーでは、少量でも強い反応が起こる場合があるからです。
改善を感じても、自己判断で除去を解除しない
「以前より元気になった」「症状が出なくなった」「ホメオパシーで体質が変わった気がする」と感じた場合でも、それだけを理由に原因食品を自宅で試すのは別問題です。
食物アレルギーが変化している可能性を確認したい場合は、これまでの症状や検査結果を含めて医療機関で判断する必要があります。
ホメオパシーを使うことと、医療をやめることは別の問題
ホメオパシーについて考えるとき、最も注意したいのは「利用するかどうか」だけではありません。
それによって、必要な医療までやめてしまうかどうかです。
ホメオパシーを生活の中で利用しながら、食物アレルギーについては医療機関で診断や経過確認を続けるという考え方と、
「ホメオパシーを始めたから病院は必要ない」
「もうアレルギーは治ったはずだから検査も不要」
という考え方は、大きく違います。
食物アレルギーでは、誤った自己判断によって原因食品を摂取すると、重い症状につながる可能性があります。
そのため、ホメオパシーを利用するかどうかとは別に、食物アレルギーの診断や安全確認まで置き換えてしまわないことが重要です。
「代替的な方法を利用する自由」と「医学的な安全確認が必要な場面」は、両立できるものとして考えたほうが安全です。
「効いた」という話を見るときは、ここを確認したい
ホメオパシーで食物アレルギーが良くなったという話を見たときは、単純に信じるか、否定するかではなく、少し詳しく内容を見ることができます。
たとえば、
その人は実際に食物アレルギーと診断されていたのか。
どのような症状があったのか。
原因食品を食べたときの反応はどうだったのか。
その後、本当に原因食品を食べても症状が出なくなったのか。
食べられるようになったことは、どのように確認されたのか。
ホメオパシー以外に、同時期に変わったことはなかったのか。
こうした情報によって、「効いた」という一言の意味は大きく変わります。
たとえば、もともと食物アレルギーではなかった場合と、医療機関で確認された食物アレルギーが経過とともに改善した場合では、話がまったく違います。
まとめ
食物アレルギーに対して、ホメオパシーでアレルギーそのものを治療できることは、現在の医学的な根拠として確立されているとはいえません。
一方で、ホメオパシーを利用した人の中には、症状の変化や体調の改善を感じている人がいることもあります。
ここで大切なのは、「改善を感じた」という体験そのものと、「ホメオパシーが食物アレルギーを治した」という因果関係を同じにしないことです。
食物アレルギーの中には、成長とともに食べられるようになるものがあります。
生活環境や食生活、睡眠などの変化によって症状の感じ方が変わることもあります。
また、症状が出ていないことと、食物アレルギーが完全になくなったことも同じではありません。
だからこそ、「効いた」という体験談を見たときは、すぐに否定する必要も、すぐに自分にも効果があると考える必要もありません。
何が変化したのか。
いつ変化したのか。
ほかにどんな変化があったのか。
そして、その食物アレルギーが実際にどのような状態なのか。
そこまで分けて考えることで、「ホメオパシーは効くのか？」という問いも、単純な賛成・反対だけではない形で見ることができます。
食物アレルギーでは、特に「症状が良くなった」という喜びと、「もう大丈夫だろう」という自己判断を混同しないことが大切です。
体験として感じた変化は大切にしながらも、食べられるかどうか、安全なのかどうかについては、別の基準で確認する。
それが、「効いた」という言葉の落とし穴に振り回されないための一つの考え方ではないでしょうか。
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