通販のアレルギー検査だけで原因を特定できる？

「アレルギーの本当？」は、へっちゃらの管理人「まっさん」が子供のアレルギーを調べる中で、気になった「アレルギーの雑学」「様々な治療法」「噂話」をまとめて編集しています。詳しくはこちらをご覧ください。

アレルギーが気になると、「病院に行く前に、とりあえず通販の検査キットで調べてみようかな」と思うことがありますよね。

最近は、自宅で採血して検査会社に送るタイプなど、通販で申し込めるアレルギー検査も見かけるようになりました。たくさんの食べ物や花粉などを一度に調べられるものもあり、「これで原因が分かるなら便利だな」と思うのも自然なことです。

でも、ここでちょっと気になることがあります。

検査で「陽性」と出たものが、本当にアレルギー症状の原因なのでしょうか？

ここを調べてみると、アレルギー検査は「陽性か陰性か」だけを見ればいいものではないことが分かってきます。

ここが大事

アレルギー検査は、原因を探すための大切な手がかりになります。

ただし、検査結果だけで「これがアレルギーの原因だ」と決められるわけではありません。

まず、通販のアレルギー検査では何を調べている？

通販で行われている検査にはいろいろな種類があります。

その中には、血液から特定の食べ物などに対する特異的IgE抗体を調べるものがあります。

「IgE」というのは、アレルギー反応に関係する抗体の一つです。特定の食べ物に対するIgE抗体があることを「感作（かんさ）」と呼びます。

ここで大事なのが、感作されていることと、実際にアレルギー症状が出ることは同じではないという点です。

国立成育医療研究センターも、特異的IgE検査が陽性になった食物でも、実際に食べたときに症状がなければ食物アレルギーとは診断されないと説明しています。

つまり、

「卵に対するIgEが陽性」
＝「卵を食べると必ず症状が出る」

ということではありません。

「陽性」なのに食べられることがある？

ここが、アレルギー検査をちょっとややこしくしているところです。

例えば、検査をしたら「小麦が陽性」と出たとします。

でも、その人が普段からパンやうどんを食べていて、特に症状が出ていないのであれば、検査結果だけを見て「小麦アレルギーだから食べてはいけない」と判断するのは適切ではありません。

検査で分かるのは、基本的にはその食べ物に対してIgE抗体が作られているかどうかです。

実際に食べたときに症状が出るのか、どんな症状が出るのか、どれくらいの量で出るのかまでは、検査結果だけでは判断できません。国立成育医療研究センターも、特異的IgEの値から食べられる量や、起こる症状の強さを正確に推定することは難しいとしています。

検査結果から分かることと、分からないこと

検査結果から分かること	検査だけでは分からないこと
特定の物質に対するIgE抗体の有無	実際に症状が出るか
感作されている可能性	何を食べたら症状が出るか
原因を考えるときの手がかり	食べられる量
医師が診断するときの参考材料	症状が出たときの重症度

だから、「陽性だったから原因が分かった！」と考えるには、少し早いんですね。

じゃあ、病院ではどうやって原因を探すの？

アレルギーの診断では、検査結果だけを見るわけではありません。

むしろ最初に重要になるのが問診です。

「何を食べたのか」

「どれくらい食べたのか」

「食べてから何分くらいで症状が出たのか」

「どんな症状だったのか」

「今までにも同じことがあったのか」

こうした情報を組み合わせて、原因になっている可能性のあるものを絞っていきます。国立成育医療研究センターでも、食べたものと量、症状が出るまでの時間などを詳しく確認することが、原因となる食物を考えるうえで重要だとしています。

そのうえで、必要に応じて血液検査や皮膚プリックテストなどを行います。

そして、場合によっては食物経口負荷試験が行われます。

これは、疑われる食べ物を医療機関で実際に摂取し、症状が出るかどうかを確認する検査です。

実際に食べて反応を見るため、食物アレルギーの診断では非常に重要な検査になります。ただし、症状が出る可能性があるため、自己判断で自宅で試すものではありません。

「通販で陽性だったから除去」はちょっと待って

ここは、子どものアレルギーを心配している家庭では特に気をつけたいところです。

例えば通販の検査で、

「卵 → 陽性」
「牛乳 → 陽性」
「小麦 → 陽性」

と複数の項目が出たとします。

それを見て、全部食べるのをやめてしまったらどうでしょう。

もちろん、本当に食物アレルギーがある場合には原因食物を避ける必要があります。でも、検査結果だけを理由に必要以上の食物除去をすると、食べられるものまで避けてしまう可能性があります。

厚生労働省が示している食物アレルギー診断の流れでも、問診や検査結果を組み合わせ、必要に応じて食物経口負荷試験などを行いながら原因を判断していく形になっています。

検査結果は「答え」ではなく「手がかり」と考えると分かりやすいです。

陽性だから除去する。
陰性だから絶対に大丈夫。

そんなに単純ではなく、症状や食べたときの状況などを合わせて考える必要があります。

じゃあ通販の検査は意味がないの？

ここまで読むと、「じゃあ通販の検査なんて意味ないんじゃない？」と思うかもしれません。

でも、そこまで単純な話でもありません。

血液検査そのものは、アレルギーの診療でも使われている検査です。特異的IgE検査も、原因を考えるうえで重要な情報の一つです。

問題なのは、検査結果だけで自己判断してしまうこと。

例えば「最近、ある食べ物を食べるとじんましんが出る」という人がいて、その食べ物に対する特異的IgEも陽性だったとします。

こうなると、症状の経過と検査結果が一致しているため、原因を考えるうえでかなり参考になります。

反対に、「陽性だけど普通に食べられている」という場合は、検査結果だけでアレルギーと決めることはできません。

つまり、検査の価値は、その結果をどう解釈するかによって変わってくるということです。

もう一つ気になるのが「何の検査なのか」

通販のアレルギー検査を利用するときは、検査項目そのものを確認することも大切です。

「アレルギー検査」と書いてあっても、すべての検査が同じものではありません。

特異的IgEを調べる検査なのか、それとも別の抗体を調べるものなのか。何を対象にしているのか。どのような目的の検査なのか。

ここを確認せずに、「アレルギー検査だから原因が分かる」と考えてしまうのは危険です。

特に、検査結果を見て食事を大きく変えようとしている場合は、結果だけで判断せず医療機関で相談したほうが安心です。

「通販検査→病院」という使い方なら？

個人的には、通販の検査を完全に否定する必要もないと思います。

例えば、「最近この症状が気になるけど、何が関係しているのか分からない」というときに、検査結果を病院で相談するときの材料の一つとして持っていく、という使い方なら意味はあるでしょう。

ただし、

「通販で陽性だった」
↓
「原因が判明した」
↓
「その食べ物を一生食べない」

と一気に進んでしまうのは避けたいところです。

アレルギーの診断は、検査の数字だけではなく、実際の症状や食べたときの状況などを含めて判断されます。

結局、通販のアレルギー検査だけで原因は特定できる？

ここまで調べてみると、答えはちょっとシンプルです。

通販で受けられる検査の中に、アレルギー診療で使われている検査と同じ種類のものがあるとしても、その結果だけで「これが症状の原因だ」と特定できるわけではありません。

特異的IgEが陽性なら、その食べ物などに対して感作されている可能性があります。でも、感作されていることと、実際にアレルギー症状を起こすことは別です。

だからこそ、症状が出たときの状況や食べた量、症状が出るまでの時間などを一緒に見ていく必要があります。

通販検査は「原因を探すための手がかり」にはなっても、それだけで原因を決めるための最終回答ではない。

このくらいの距離感で考えておくのが、ちょうどいいのではないでしょうか。

まとめ

気になること	考え方
通販の血液検査で陽性だった	感作の可能性を示す手がかり
陽性＝アレルギー？	そうとは限らない
検査だけで原因を特定できる？	できない
原因を調べるには？	症状・食べた状況・検査などを総合的に判断
確定診断が必要な場合	医療機関で必要な検査を受ける

「検査で何が分かったのか」と「実際に何が症状を起こしているのか」。

この2つは、似ているようで少し違います。

通販の検査を使うこと自体が問題なのではなく、検査結果だけを見て、原因が分かったと思い込まないことが大切なのかもしれません。

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