シックハウス症候群はアレルギーなの？家にいると症状が出る理由を調べた

「アレルギーの本当？」は、へっちゃらの管理人「まっさん」が子供のアレルギーを調べる中で、気になった「アレルギーの雑学」「様々な治療法」「噂話」をまとめて編集しています。詳しくはこちらをご覧ください。

新しい家に引っ越してから、鼻水や咳が出るようになった。

あるいは、家の中にいると目がかゆくなったり、喉がイガイガしたりするのに、外に出ると少し楽になる。

こんなことがあると、「これってアレルギーなのかな？」と気になりますよね。

そこで出てくるのが「シックハウス症候群」という言葉です。

シックハウスと聞くと、新築住宅やリフォーム後の家を思い浮かべる人が多いと思います。でも、調べていくと、話はそれだけではありません。

家の中には化学物質だけでなく、ダニやカビなどアレルギーの原因になるものもあります。さらに、自宅ではなく隣の家で建て替えや解体工事が始まったあとに、症状が出てくるというケースも考えられます。

では、シックハウス症候群はアレルギーなのでしょうか？

シックハウス症候群って何？

シックハウス症候群は、住宅などの室内環境に関係して、目や鼻、喉の刺激、咳、頭痛、倦怠感など、さまざまな症状が現れる状態です。

原因としては、建材や家具などから放散される化学物質、換気、湿度、ダニ、カビなど、複数の要因が考えられています。

代表的なものとして知られているのが、ホルムアルデヒドやトルエン、キシレンなどの揮発性有機化合物（VOC）です。

ただし、シックハウス症候群の原因を「この物質」と一つに決められるケースばかりではありません。

厚生労働省のシックハウス対策資料でも、化学物質だけでなく、ダニアレルゲン、湿度、ストレスや生活環境など、さまざまな要因が挙げられています。

室内・周辺環境の要因	例	関係する可能性
化学物質	ホルムアルデヒド、VOCなど	目・鼻・喉の刺激など
ダニ	ハウスダストなど	アレルギー性鼻炎、喘息など
カビ	室内のカビ	アレルギー、喘息など
湿気・結露	高湿度、結露	カビ・ダニが増えやすい
建築・リフォーム	建材、塗料、接着剤など	VOCなどの発生
解体工事	粉じん、古い建材など	粒子状物質などへの曝露

シックハウス症候群はアレルギーなの？

ここが一番気になるところです。

シックハウス症候群と、医学的に診断されるアレルギー疾患は同じものではありません。

シックハウス症候群には、化学物質などによる刺激や、室内環境によるさまざまな反応が含まれます。

一方、アレルギーは、特定のアレルゲンに対して免疫系が反応することで起こります。

そのため、

「新しい家に住んで鼻水が出た」
「家にいると目がかゆい」
「工事が始まってから咳が出る」

という症状だけでは、シックハウスなのかアレルギーなのかは分かりません。

シックハウス症候群＝アレルギー、ではありません。

ただし、同じ住環境の中にアレルギーの原因になるものが存在することはあります。

この「別だけど、重なることがある」というところがポイントです。

カビやダニなら、本当にアレルギーになる

たとえば、家の中にカビやダニが多い場合は話が変わってきます。

ダニのアレルゲンは、アレルギー性鼻炎や喘息などの原因になります。

カビについても、種類によってはアレルゲンとなり、喘息などとの関係が研究されています。

つまり、

湿気が多い
↓
カビやダニが増える
↓
アレルゲンへの曝露が増える
↓
アレルギー症状が出る

ということはあり得ます。

この場合、「家が原因」という意味ではシックハウスと似ていますが、実際に起きているのはアレルギー疾患ということがあります。

逆に、化学物質による刺激で目や鼻、喉に症状が出ている場合は、アレルギーとは限りません。

状況	考えられること
家にいると鼻水・くしゃみが増える	ダニ・カビなどによるアレルギーの可能性
新築・リフォーム後に目や喉が刺激される	VOCなどによる刺激の可能性
湿気の多い部屋で咳が増える	カビ・ダニなどの関与を考えることがある
工事中だけ症状が強くなる	粉じんや工事由来の物質など、周辺環境の変化も考える
外に出ると症状が軽くなる	環境との関連を考える材料にはなるが、それだけでは原因は分からない

新築やリフォームで化学物質が増えることはある？

新築やリフォームのあとに、室内のVOCが増えることは研究でも確認されています。

実際の住宅を調べた研究では、リフォーム後に複数のVOC濃度が高くなり、その後時間とともに低下していくことが確認されています。研究では、指針値などを下回るまでにおよそ2～8週間かかったVOCもありました。

日本の住宅を調べた研究でも、ホルムアルデヒドやトルエンなどのVOCが室内で測定されており、住宅の築年数、換気、気温、湿度などが室内濃度に関係していました。

ただし、「VOCがある＝必ず症状が出る」という意味ではありません。

物質の種類、濃度、曝露する時間、換気などによって状況は変わります。

隣の家の建て替えで症状が出ることもある？

ここは意外と見落としやすいところかもしれません。

シックハウスというと、「自分が住んでいる家の問題」と考えがちです。

でも、たとえば隣の家で、

• 古い家の解体
• 新築工事
• 外壁や屋根の塗装
• 内装工事
• 接着剤や塗料を使う作業

などが行われていたらどうでしょう。

工事によって、粉じんや建材由来の物質、塗料・接着剤などから放散されるVOCが周辺環境に影響する可能性があります。

実際、建物の建築工程そのものからVOCやSVOCが放散されることを調べた研究もあります。

また、解体・改修工事では、石綿を含む建材が使われている可能性があるため、日本では事前調査や飛散防止対策が法律上求められています。

もちろん、

隣で工事をしている
↓
物質が自宅まで飛んでくる
↓
それが原因で症状が出る

と個別のケースで断定することはできません。

風向き、工事内容、距離、作業時間、換気状態などによって曝露の程度は大きく変わるからです。

ただ、症状が「工事が始まってから出た」「工事をしている時間帯に強くなる」など、時間的な変化がある場合には、周辺環境の変化も確認する価値があります。

自分の家が原因とは限りません。

新築やリフォームだけでなく、近隣の解体・建築・塗装などによって、周囲の空気環境が一時的に変化することもあります。

「工事が始まってからアレルギーが悪化した」はあり得る？

ここはさらにややこしいところです。

工事によって症状が出たとしても、それが「新しいアレルギーを発症した」という意味とは限りません。

たとえば、もともとダニアレルギーや喘息などがある人の場合、粉じんや刺激物への曝露によって症状が悪化した可能性もあります。

また、カビやダニなどが関係しているなら、アレルギーそのものが原因になっている可能性があります。

一方で、化学物質による刺激で似た症状が出ている可能性もあります。

つまり、

工事
↓
周辺環境が変化
↓
刺激を受ける
↓
症状が出る

というケースと、

工事・住宅環境
↓
アレルゲンへの曝露が増える
↓
アレルギー反応が起こる

というケースは、分けて考える必要があります。

24時間換気を止めないほうがいい？

室内環境を考えるなら、換気も重要です。

住宅では24時間換気設備が設置されていることがありますが、これは室内の空気を入れ替えるためのものです。

新築・リフォーム後はVOCなどが問題になることがあり、換気によって室内濃度を下げられる場合があります。

過去の日本の住宅研究でも、窓を開けて換気することでホルムアルデヒド濃度が低下することが確認されています。

ただし、近隣で工事をしている場合には少し注意が必要です。

外気そのものがきれいとは限らないため、工事の粉じんや臭いが強い時間帯に、単純に窓を大きく開ければいいとは限りません。

工事の時間帯や風向きなども見ながら、換気方法を考える必要があります。

シックハウスと化学物質過敏症は同じ？

「家で化学物質に反応する」という話になると、化学物質過敏症という言葉も出てきます。

ただ、シックハウス症候群と化学物質過敏症は同じものとして扱われているわけではありません。

シックハウス症候群には、室内環境によって起こるさまざまな症状が含まれます。

一方、化学物質過敏症については、低濃度の化学物質への曝露と症状との関係や、そのメカニズムについて現在も研究・議論が続いています。

そのため、

家で症状が出る
＝シックハウス
＝化学物質過敏症
＝アレルギー

と全部を同じものとして考えるのは難しいのです。

家にいると症状が出るとき、何を見ればいい？

「家にいると症状が出る」という場合、原因を一つに決めつけないことが大切です。

たとえば、新築やリフォームをしたのか、近隣で工事が始まったのか、部屋の湿度が高くなっていないか、カビや結露はないか、症状は家の中のどこで強いのか。

さらに、工事が行われている時間帯と症状が出る時間帯が重なっていないかを見るのも一つの手がかりになります。

確認したいこと	見ておきたいポイント
自宅の工事	新築・リフォームをした時期
近隣の工事	解体・建築・塗装などが始まった時期
症状の時間帯	工事中だけ強くなるか
天候・風	風向きや窓を開けたときの変化
室内環境	湿度、結露、カビ、換気
症状	鼻、目、喉、咳、皮膚など
外出時	家を離れると変化するか

もちろん、これだけで原因を特定できるわけではありません。

症状が続く場合は医療機関で相談し、必要に応じてアレルギー検査などを受けることも大切です。

シックハウス症候群はアレルギーなの？

最初の疑問に戻ります。

シックハウス症候群そのものは、一般的な意味でのアレルギー疾患ではありません。

でも、家の中にはダニやカビなど、本当にアレルギーを起こすものがあります。

また、新築やリフォーム、近隣の建築工事などによって、化学物質や粉じんなどへの曝露が増え、目や鼻、喉などに症状が出る可能性もあります。

だから、「家で症状が出た＝アレルギー」でもなければ、「シックハウス＝アレルギーではないからアレルギーとは無関係」でもありません。

同じ“家がきっかけの症状”でも、何が原因なのかによって話が変わる。

ここがシックハウスとアレルギーを考えるときの、一番大事なところなのかもしれません。

もし新築やリフォーム、あるいは近所の工事が始まったあとに体調の変化が出てきたなら、症状だけを見るのではなく、いつから、どんな環境で、何をきっかけに変化したのかを振り返ってみる。

それが原因を探る一つの手がかりになります。

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