赤ちゃんの時は湿疹が酷かったんだけど、少し大きくなって湿疹が落ち着いてきたと思ったら、最近ご飯の後にやたらと咳をするんだけど、風邪でもなさそうだし何だろう？今度、病院に行ったときに先生に相談してみよう。
アレルギーは、年齢とともに、症状の出る場所が変わっていくことがあります。この流れは「アレルギーマーチ」と呼ばれています。ここでは、どんな順番で進むことが多いのか、そして、全員がその通りに進むわけではないことを整理します。
結論：アレルギーマーチは、年齢とともに、アレルギー症状の中心が移り変わっていく現象です。乳児期のアトピー性皮膚炎から、食物アレルギー、気管支喘息、アレルギー性鼻炎へと進むことが多いとされますが、全員がこの通りに進むわけではありません。
（順番が前後する子もいます。焦らず、お子さんの症状に合わせて付き合っていきましょう）
年齢とともに症状が移り変わる「アレルギーマーチ」
アレルギーには、年齢とともに、症状の中心が移り変わっていく「アレルギーマーチ」という現象があります。「子供に多いアレルギー4種類｜肌荒れ・喘息・鼻炎・結膜炎」や「アトピーだと食物アレルギーになりやすい？｜保湿でリスクは下がる？」でも少し触れましたが、ここでは、この「アレルギーマーチ」そのものを、もう少し詳しくまとめます。
環境再生保全機構は、アレルギーマーチを「アレルギーになりやすい子どもが成長するにつれて、いろいろなアレルギー疾患に順番にかかっていく様子をたとえたもの」と説明しています。国立成育医療研究センターは、小児期にはアトピー性皮膚炎を始まりとして、続いて食物アレルギー、気管支喘息、アレルギー性鼻炎と、次々に異なる時期に出てくることが多い、としています。
馬場實医師が提唱した言葉「アレルギーマーチ」
「アレルギーマーチ」という言葉は、同愛記念病院の元副院長で、日本小児アレルギー学会の元理事長でもある、馬場實（ばば みのる）医師が初めて提唱した概念です（同愛記念病院の資料による）。同じ人の中で、年齢とともにアレルギー疾患が次々と、症状の出る場所を変えて現れていく様子が、「行進（マーチ）」のようであることから、この名前で呼ばれています。
症状の中心がバトンタッチしていくように見える
「乳児期のアトピー性皮膚炎→食物アレルギー→気管支喘息→アレルギー性鼻炎」という形で、症状の中心がバトンタッチしていくように見える、というのが、アレルギーマーチの典型的なイメージです（岡山労災病院の資料による）。乳児期のアトピー性皮膚炎は、皮疹が消えた後に、食物アレルギーの即時型症状に移ることも多いとされています（食物アレルギーの診療の手引き2023）。
原因になるアレルゲンも、年齢とともに変わっていきます。国立成育医療研究センターによると、乳児期から幼児期にかけて、食べ物から、ダニやハウスダストなどに変化していきます。
- 始まりの説明は、資料によって異なります。国立成育医療研究センターは「アトピー性皮膚炎から」、環境再生保全機構は「乳児期に食物アレルギーで始まることが多い」としています。どちらも、個人差があり、全員が同じ経過をたどるわけではないとしています。
ある子の場合｜一つの例で見るアレルギーマーチ
数字だけだとイメージしづらいので、典型的なパターンに沿った一例を、架空のストーリーとして紹介します。特定のお子さんの実話ではなく、典型的な経過をわかりやすくするための一例です。
| 時期 | できごと |
|---|---|
| 生後2か月 | 頬にじゅくじゅくした湿疹ができはじめ、小児科で「乳児湿疹」と診断。保湿剤を塗る毎日がスタート |
| 生後7か月 | 離乳食で卵を食べたあと、口のまわりが赤くなり、じんましんが出る。血液検査で卵アレルギーとわかる。乳児期からの湿疹も「アトピー性皮膚炎」という診断名になる |
| 1歳半 | 夜、突然「ゼーゼー」という呼吸音がするように。走ると咳き込むことも増え、「気管支喘息の疑い」と言われ、吸入薬を始める |
| 5歳 | 卵は少しずつ食べられる量が増え、厳密な除去は卒業。喘息の発作も落ち着くが、代わりに、春先の鼻水・鼻づまりが悪化し、「アレルギー性鼻炎」と診断される |
| 小学5年生 | 喘息の発作はほとんどなくなり、卵も普通に食べられるように。春先の鼻炎だけは続いているが、それ以外は落ち着いた毎日 |
この例のように、乳児湿疹（アトピー性皮膚炎）→食物アレルギー→気管支喘息→アレルギー性鼻炎という順番で、症状の中心が移り変わっていく子もいます。ただし、これはあくまで一つの例です。
症状の移り変わりは人それぞれ
ここで大事な注意点があります。アレルギーマーチは、「必ずこの順番通りに全員が進む」というものではありません。あくまで、こういう傾向が見られることが多い、という一つのパターンです。
必ずこの順番に限られるわけではなく、順番が前後することもあります。CAI認定機構の資料では、アレルギー性鼻炎が喘息より先に出ることも目立つようになってきたとされています。「うちの子はこの通りに進んでいない」と不安になる必要はありません。
アレルギーマーチは、乳児期の肌の症状から始まりやすい
アレルギーマーチが、乳児期の肌の症状（アトピー性皮膚炎・乳児湿疹）から始まりやすいのには、理由があります。荒れた肌からアレルゲンが入り込み、体がそのアレルゲンを覚えてしまう「経皮感作」という仕組みが関わっていると考えられています。この仕組みは、「アトピーだと食物アレルギーになりやすい？｜保湿でリスクは下がる？」で詳しく解説しています。
乳児期にアトピー性皮膚炎がある場合、成長にともなって、食物アレルギーや喘息、鼻炎などほかのアレルギー疾患を発症する確率が高くなるとされています（環境再生保全機構）。そのため、できるだけ早く気づくことと、適切な治療と管理で症状をコントロールしていくことが重要とされています。皮膚のバリア機能を改善することは、アレルギーマーチの予防になると考えられていますが、効果はないとの報告もあり、結論は出ていません（CAI認定機構の資料による）。
まとめ
アレルギーマーチは、年齢とともに、アレルギー症状の中心が移り変わっていく現象です。
- 「アレルギーマーチ」は、馬場實医師が初めて提唱した概念
- 典型的には、乳児期のアトピー性皮膚炎から、食物アレルギー、気管支喘息、アレルギー性鼻炎へと移り変わる
- これは一つの傾向で、全員がこの通りに進むわけではない
- 皮膚のバリア機能の改善がマーチの予防になると考えられているが、効果はないとの報告もある
「へっちゃら」まっさんより
アレルギーマーチという言葉を知ったとき、うちの子にも当てはまるところがあるなと感じました。乳幼児期の湿疹から始まり、「アトピー」「咳」と続いてきて、最近では「鼻水」も多くなってきた気がします。
普段はそれほど気にならないのですが、体調が悪いときにアレルギーの症状が出ると、本人もしんどそうです。そういうときは、できるだけ体に負担をかけないよう、食べるものにも少し気をつけるようにしています。
もちろん、これはあくまで我が家の場合ですが、子どもの症状が年齢とともに変わっていアレルギーマーチはあるんだなと実感しています。
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