アトピー性皮膚炎と食べ物の関係

「食べ物が原因かも？」と思ったとき、まず知ってほしいこと

お子さんの湿疹がなかなか治らないと、「もしかして、何か食べ物が原因なんじゃないか」と考えたことがある方は多いのではないでしょうか。

実際、診察室でも「食事は何に気をつけたらいいですか？」という質問は、医師がよく受ける質問の一つだといわれています。食物アレルギーのあるお子さんを育てているへっちゃらの読者の方にとっては、なおさら気になるテーマだと思います。今日は、アトピー性皮膚炎と食べ物の関係について、自己判断で動く前に知っておきたいことを整理していきますね。

乳児アトピーと食物アレルギー、実は関係があります

かつては「アトピー性皮膚炎は食物アレルギーが原因ではないか」という考え方もありましたが、現在はその考え方は見直されています。ただし、まったく無関係というわけでもなく、特に乳児期には次のような関係があることがわかってきています。

皮膚のバリア機能が低下していると、環境中や手指に付着した食べ物の成分が、皮膚を通して体の中に入り込みやすくなります。この状態で免疫が反応すると、体がその食品を「危険なもの」だと覚えてしまい、後にその食品を食べたときにアレルギー症状が出ることがあります。これを「経皮感作」と呼びます。つまり、皮膚炎がある状態が続くことで、食物アレルギーを発症しやすくなる可能性がある、ということなんですね。

この経皮感作の考え方や、アレルギーマーチ（アトピー性皮膚炎から他のアレルギー疾患へと症状が広がっていく現象）については、別記事「アトピーとアレルギーの関係」でさらに詳しく紹介する予定です。

食物アレルギーが関与しているかは、自己判断できません

「湿疹がなかなか治らないのは、あの食べ物のせいかも」と感じても、実際に食物アレルギーが関与しているかどうかは、症状だけで自己判断することはできません。

医療機関では、次のような流れで確認していくのが一般的です。

• まず、適切なスキンケアとステロイド軟膏による湿疹治療をしっかり行う
• それでも改善しない場合に、血液中のIgE抗体を調べる検査や、皮膚のアレルゲン反応をみる検査を行う（これらはあくまで診断の補助）
• 検査で反応が見られた場合、疑わしい食品を短期間除去して、湿疹が改善するかを観察する

大切なのは、検査結果が陽性であることと、実際に症状が出ることは必ずしもイコールではない、という点です。「血液検査で陽性が出た＝その食品を食べたら症状が出る」というわけではないので、除去が必要かどうかは、必ず医師の判断のもとで進めていくことになります。

自己判断での食事制限、実はリスクがあります

「念のため、心配な食べ物は全部やめておこう」と、自己判断で食事制限をしてしまう方もいるかもしれません。ですが、これには注意が必要です。

医師の指導なしに食物を極端に制限すると、栄養バランスが崩れ、特にお子さんの場合は成長障害につながるリスクが高まることが指摘されています。何か一つの食品を避けることでアトピー性皮膚炎が改善する、ということも考えにくく、食物アレルギーの原因が特定されていない状態での食事制限は、効果が期待できないばかりか、デメリットの方が大きくなってしまうこともあるんですね。

「念のため」の除去が、かえってお子さんの発育に影響してしまうこともあるので、心配な食べ物があっても、まずは医師に相談してから判断することが大切です。

腸内環境との関係にも、研究が進んでいます

近年注目されているのが、腸内環境とアトピー性皮膚炎の関係です。

腸内には数百種類、100兆個以上ともいわれる細菌が存在していて、これらが免疫の働きに影響を与えていることがわかってきています。特定の善玉菌（ビフィズス菌など）が少ない人ほど、皮膚炎の重症度が高い傾向にあるという報告や、乳児期早期の腸内細菌の状態がアトピー性皮膚炎の発症と関連しているという報告もあります。

ただし、これはまだ研究が進んでいる段階のテーマで、「特定の菌を摂れば必ず改善する」と言い切れるものではありません。腸内環境を整えることは、アトピー性皮膚炎に限らず体全体の健康にとってもプラスに働くと考えられているので、「治療の代わり」ではなく「体づくりの土台」として捉えるのがよいと思います。

気をつけたい食べ物、積極的に摂りたい食べ物

食物アレルギーが特定されていない場合、基本的には特別な食事制限は必要なく、バランスの良い食事を心がけることが基本になります。そのうえで、次のような点が一般的な目安として紹介されています。

摂りすぎに注意したいとされるもの	積極的に摂りたいとされるもの
香辛料の多い料理、コーヒーなどカフェインの多い飲料などの刺激物	野菜・果物・海藻類などの食物繊維
ヒスタミンに似た物質を多く含む食品（トマト・なす・サバ・イカなど）	良質なタンパク質
アルコール（血行を促進し、かゆみを強めることがある）	オメガ3脂肪酸を含む食品（青魚など）
砂糖を多く含むお菓子・清涼飲料水（血糖値の乱高下が炎症の悪化につながるとされる）	乳酸菌などのプロバイオティクス
オメガ6系の脂肪酸を多く含む加工食品（スナック菓子・カップ麺・マーガリンなど）

これらはあくまで一般的な目安であり、「食べたら必ず悪化する」「食べれば必ず改善する」というものではありません。個人差が大きいテーマなので、体感として気になる食品がある場合は、自己判断で除去するのではなく、医師に相談しながら見極めていくのが安心です。

食事の内容だけでなく、ストレスをためすぎない、リラックスできる時間を持つといった生活面のケアも、症状の安定には大切だといわれています。食事と生活リズムの両方から、無理なく整えていく意識を持ってみてください。

汗に含まれる塩分にも、実は注意が必要です

「塩分を摂りすぎるとアトピーが悪化するのでは?」と気になる方もいるかもしれません。実は、食事で摂った塩分そのものが直接症状を悪化させるという話ではなく、注意したいのは汗に含まれる塩分なんです。

汗には元々、塩化ナトリウム（塩分）や尿素、乳酸などの成分が含まれています。たくさん汗をかくと、汗腺での塩分の再吸収が追いつかず、塩分濃度の高い汗が出やすくなります。この汗をそのまま放置して蒸発させてしまうと、残った成分が皮膚への刺激になり、かゆみや炎症が悪化しやすくなるといわれています。

対策はシンプルで、汗をかいたらそのままにせず、早めにシャワーで洗い流すか、濡れタオルで拭き取ることです。汗を拭き取ったあとは、乾燥を防ぐために保湿剤を塗り直すこともお忘れなく。夏場や運動をした後など、汗をかく機会が多い時期は特に意識してみてください。

肌の再生に役立つとされる栄養素

「積極的に摂りたいもの」をもう少し掘り下げると、肌のターンオーバー（生まれ変わり）やバリア機能に関わるとされる栄養素がいくつかあります。

栄養素	役割	多く含む食品の例
タンパク質	皮膚細胞やコラーゲンの材料になる	肉・魚・卵・大豆製品など
ビタミンA	皮膚や粘膜の健康維持をサポートする	にんじん・かぼちゃ・レバーなど
ビタミンC	コラーゲンの合成を助ける、抗酸化作用がある	ピーマン・キウイ・ブロッコリーなど
ビタミンB2・B6	ターンオーバーを整え、皮脂のバランスに関わる	レバー・うなぎ・納豆・かつおなど
ビタミンE	抗酸化作用があり、肌の代謝をサポートする	サバなどの魚介類・ほうれん草・大豆製品など
亜鉛	ターンオーバーに必要な酵素の材料になる	牡蠣・うなぎ・肉類・海藻など

これらは「サプリメントで大量に摂れば効果が増す」というものではなく、日々の食事の中でバランスよく摂ることが基本です。特定の栄養素だけを極端に強化するのではなく、いろいろな食材を組み合わせることを意識してみてください。

まとめ

アトピー性皮膚炎と食べ物には、乳児期の経皮感作や腸内環境など、いくつかの関係が指摘されています。ですが、「この食品が原因」「この食品を食べれば治る」と断定できるものではなく、自己判断での食事制限はかえってリスクになることもあります。

食べ物が気になったときは、まず医師に相談し、必要な場合のみ、正確な診断に基づいた最小限の除去を行うようにしてください。なお本記事は一般的な情報提供を目的としており、特定の食品の効果や安全性を保証するものではありません。詳しくは免責事項をご確認ください。この記事は、食物アレルギーのあるお子さんを育てる運営者「まっさん」が、実体験と公開情報をもとにまとめています。

参考にした情報源

• 大岡山こどもアレルギークリニック「乳児アトピー性皮膚炎と食物アレルギーの関係とは」
• 食物アレルギー研究会「臨床分類・疫学」
• SOKUYAKU「アトピー性皮膚炎と食べ物の関係は？体の内側から肌を守る栄養素とは
• Yahoo!ニュース エキスパート（大塚篤司医師）「アトピー性皮膚炎と腸内環境：最新研究が明かす意外な関連性」
• コーセーマルホファーマ「乾燥肌の改善におすすめの食べ物とは」
• 日本経済新聞「油のタイプ知り上手に摂取 リノール酸の取りすぎ注意」
• 横浜弘明寺呼吸器内科クリニック「糖質がアレルギー疾患に与える影響とは？」
• 宮の森スキンケア診療室「アトピー性皮膚炎と汗の関係」

コラム・レビューの新着

よく読まれている記事